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Katoomba ist quasi die "Hauptstadt" der auf etwa 1100
Meter aufragenden Blue Mountains. Der schnucklige Ort mit einigen
Tausend Einwohnern ist von Sydney aus bequem mit dem Zug zu erreichen
(Countrylink), der für die 80 Kilometer Luftlinie allerdings
ca. zwei Stunden benötigt (eine sehr schöne Zugfahrt).
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Dieser vor vielen Jahren schon in London eingesetzte Doppeldeckerbus
ist ein Abenteuer für sich. Wie die uns bereits aus Sydney bekannten
Explorerbusse hält auch er stündlich an zahlreichen festen
Haltestellen, bei denen man nach Bedarf beliebig oft ein- oder aussteigt.
Für den Festpreis von 22 $ wird man auf eindrucksvolle Weise
in fast vier Meter Höhe durch die wunderschöne Landschaft
transportiert, wobei der Bus ein erstaunliches, nicht eben bandscheibenfreundliches
Eigenleben entwickelt. |
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Wir fahren zunächst eine komplette Runde und steigen dann hier
aus, um den Ausblick zu genießen ....
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... und besteigen die angeblich weltweit steilste gleisgebundene Abfahrt,
um ... |
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... unten einen kurzen, aber eindrucksvollen Spaziergang durch ein
kleines Regenwaldgebiet mit Lianen und Baumfarnen zu machen.
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Diese nagelneue Seilbahn bringt uns wieder nach oben.
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Obwohl wir einen ausgesprochen klaren Tag erwischt haben, schimmert
die Luft in den Blue Mountains auch heute bläulich (wie der Name
schon sagt). Die für die Färbung verantwortlichen ätherischen
Öle sind leider auch dafür verantwortlich, dass die Eukalyptusbäume,
welche die Blue Mountains fast vollständig überziehen, im
Gegensatz zu anderen Bäumen nicht brennen, sondern eher explodieren. |
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Der Antrieb der Bahn, mit der wir vorhin heruntergefahren sind.
Sieht doch aus wie neu, oder?
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Einer der nächstens Stops auf der Busrunde bringt uns zu den
Leura Cascades. Wir begeben uns auf einen ca. 50 min dauernden Ab-
und Aufstieg.
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Der Abstieg hat sich gelohnt mit einem wunderschönen Ausblick
auf den untersten Abschnitt des Wasserfalls. Jetzt geht's wieder nach
oben. Wir müssen den Bus noch erwischen, der uns wieder zurück
nach Katoomba bringt. |
Der Stadtrand der Sonnenstadt Sydney liegt nur ca. 25 Kilometer entfernt,
das Schild ist aber dennoch kein Scherz: es kann hier auf 1100 Meter
Höhe im Winter auch Temperaturen um den Gefrierpunkt geben. |
Auf der Rückfahrt verdunkelt sich der makellos blaue Himmel plötzlich
zusehends. Überall sind wegen der trockenen Hitze neue Buschfeuer
ausgebrochen. |
Dieses Feuer, an dem der Zug unmittelbar vorbeifährt, kann -
nach Meinung eines mit uns im Zug sitzenden - auch ein zur Eindämmung
angezündetes Gegenfeuer sein. |
